رواية انه تراجع لا نهائي لكن لدي قصص لأرويها - Chapter 2

الفصل 2 : الرفيق  Ⅱ

──────

تكررت نفس الظاهرة في المحاولتين الـ24 والـ25. كان عليّ أن أعيش الخط الزمني الذي مات فيه الرجل العجوز شو ثلاث مرات. العامل الوحيد الذي فصل هذه المحاولات عن البقية كان وجود رفيق واحد معي، ولكن الصعوبة المتوقعة ازدادت بمقدار خمس أو ست مرات. عندها أدركت كم كنت أعتمد على الرجل العجوز شو طوال هذا الوقت.

أخيراً حدث أمر ما في المحاولة الـ26.

"أنا آسف."

قدم لي الرجل العجوز شو قهوة فور أن رأى وجهي.

كان هناك مقهى في مبنى مستشفى بايجي القديم. لابد أنه توقع أنني سأهرع إلى هنا وكان يستخدم المقهى الخالي لتحضير القهوة براحته.

كانت القهوة بالحليب التي حضرها الرجل العجوز شو لذيذة حقاً. أعتقد أن ذلك كان في المحاولة الـ11، أليس كذلك؟ لابد أنها كانت بفضل مهارات الباريستا التي اكتسبها حينها.

"أرني وجهك، أيها العجوز"، ناديت بالألمانية. بحلول المحاولة الـ26، كنت أستطيع أن أقول الشعر بلغات أجنبية.

"هل هذا يعني أنك تسامحني؟"

"7، 7، 7."

"…؟"

"هل تعرف ما تعنيه هذه الأرقام؟"

"…جائزة كازينو؟"

"لا. هذه هي المحاولات التي تحملتها بدونك. مجموعها 21 عامًا. يا للهول، بعد عدم رؤيتك لأكثر من 20 عامًا، بدأت أنسى شكلك. دعنا نتحدث وجهًا لوجه."

لم يرد الرجل العجوز شو، بدا وكأن القط ابتلع لسانه .

جلست أمامه واحتسيت قهوتي. الآن، كان بإمكاني دخول أي مقهى أريده وأحصل على فنجان سريع، لكنني لم أستطع شرب القهوة الحقيقية منذ خمس سنوات طويلة.

كشخص عاش للتو محاولة لمدة سبع سنوات قبل أن يموت، كان الاستمتاع بقهوة الحليب الحقيقية وليس نسخة تقليدية ترفًا لا أستطيع تحمله. لم يكن التراجع سيئًا كله. القهوة. البيرة الطازجة. السجائر. الرفاق الذين لم يموتوا بعد... كانت تجربة كل هذا مجددًا مهمة للغاية بالنسبة لي.

"21 عامًا، هاه... هذا رائع. من وجهة نظري، آخر مرة رأيتك كانت قبل أقل من ساعة."

يبدو أن ذلك لم يكن هو الحال بالنسبة للرجل العجوز شو.

لأكون أكثر دقة، الشيء الأكثر قيمة في قائمة "الذكريات التي يجب تذكرها" كان لا يزال بعيد المنال.

"لكنني أفهم. لم أرَ وجه زوجتي لأكثر من مائة عام. أعلم كيف يكون الشعور."

"......"

"أستطيع أن أرى وجهها في الصور. أستطيع مشاهدة الفيديوهات التي حفظتها لسماع صوتها. ولكن لا يزال هناك بئر جاف بداخلي لم يمتلئ."

شعوري بالتوجس لم يكن في غير محله.

لو كانت هذه كأي قصة تراجع أخرى، لكان الرجل العجوز شو قد حافظ على قوته العقلية، لكنت قد وجدت حلاً معجزيًا ضمن القيود، وربما كان الزوجان المسنان قد اجتمعا مجددًا بعد التغلب على قرن من الانفصال.

"أريد أن أرى زوجتي شخصيًا."

لكن كما قلت، قصتي ليست حكاية نجاح بل خاتمة توثق سلسلة من الفشل.

كانت روح الرجل العجوز شو قد تحطمت. في أقل من 30 ثانية، كان قد أنهى حياته ثلاث مرات فقط ليتمكن من التحدث إلى زوجته. لم يكن هناك طريقة لإنقاذه.

"ألا تفهمني؟ أنت الشخص الوحيد الذي يجب أن يفهم. استخدم قدراتك لمساعدتي..."

"هذا غير ممكن"، رفضت بلا تردد.

كما كان للرجل العجوز شو موهبة طبيعية في الفنون القتالية، كانت لدي أيضًا قدرات متنوعة بجانب التراجع. ستأتي فرص لمناقشة قدراتي في الوقت المناسب، لكن لغرض هذا النقاش هنا، كانت القدرة التي يشير إليها الرجل العجوز شو هي "ختم الزمن". ولم أكن أنوي استخدامها على رفيق يمكنني رؤيته بعيني.

"أتعلم، أيها العجوز. بمجرد ختم الزمن، ينتهي الأمر. لا يمكن فك الختم مهما كان عدد مرات التراجع."

"ربما، لكنني سأتمكن من التحدث معها في أحلامي."

"ستكون فقط تكرر نفس اليوم للأبد."

"كيف يختلف ذلك عن وضعنا الحالي؟"

هذه المرة، كنت أنا من ترك بدون إجابة.

"…مع ذلك،" قلت بعد تردد لحظة، "هذا غير ممكن. لا يمكننا أن نخسر أقوى حليف لنا بهذه الطريقة."

"إذن، كما تشاء."

هل توقع رد فعلي؟ فور رفض خطة أ، اقترح الرجل العجوز شو خطة ب.

"استمر في المحاولة حتى تجد حلاً. استمر في التراجع حتى تتمكن من إنقاذ الناس في سيول في غضون دقيقة من البداية. أو، حتى تعترف بأنه غير ممكن وتستسلم كما فعلت أنا."

"وماذا عنك؟"

"أنا متعب. حقاً… لقد سئمت. لذا سأستريح قليلاً حتى تصل إلى نتيجة."

تلك الليلة، أنهى الرجل العجوز شو حياته.

كان ذلك هو "الراحة" التي تحدث عنها.

"...يا إلهي."

مناسب لمقاتل السيف الذي وصل إلى مستويات عليا ليُلقب بـ "نجم السيف"، كان الرجل العجوز شو يستطيع أن يطلق هالة متفجرة قوية بما يكفي لتفجير رأسه. كان من الممكن أن يكون موتًا بلا ألم.

المحاولات الـ27، الـ28، والـ29 لم تجلب أي تغييرات.

وجد الرجل العجوز شو ميتًا على سطح مبنى المقهى الذي كان يحتوي على المستشفى.

كلما ذهبت إلى المقهى بعد إنهاء الزنزانة في محطة بوسان، كان هناك دائمًا فنجان من القهوة بالحليب على الطاولة، يرحب بي بنفخة دافئة من الهواء.

تحت فنجان القهوة، كانت هناك ملاحظة.

-ألا يجب أن تفكر في الاستسلام، يا صديقي؟

ابتسمت بمرارة.

"...يبدو أنني اكتشفت مقهى منتظم لزيارته كل عقد."

مرة، تخيلت حياة رفيقي.

بالنسبة للرجل العجوز شو، تم اختزال الحياة في مكالمات مع زوجته استمرت حوالي 10 إلى 20 ثانية ثم قضاء 10 دقائق في تحضير قهوة بالحليب لرفيق قد يزوره. هذا التكرار لم يتغير، من المحاولة الـ29 إلى التراجع الـ1183.

جثة على السطح. فنجان من القهوة بالحليب على الطاولة.

من كان أكثر جنونًا: المتراجع الذي لم ينهي حياته مرة واحدة في أكثر من ألف دورة، أم الذي فعل ذلك بلا توقف لأكثر من ألف مرة؟ لم أستطع أن أقول.

ومع ذلك، مع كل محاولة جديدة، بدأت تظهر تغيرات تدريجية في محتوى المكالمات بين الرجل العجوز شو وزوجته.

「يا إلهي! أخيرًا رديت على الهاتف!」

「إيميت؟ ما الأمر؟ أنا في مؤتمر الآن…」

「أنا أحبك، أديل. أنا أحبك. سأحبك دائمًا.」

كان الرجل العجوز شو يسجل دائمًا محادثاته مع زوجته، ربما ليعيد تشغيل المكالمات قبل إنهاء حياته القصيرة. بفضل ذلك، كنت أستطيع سماع ما يتحدث عنه الزوجان المسنان في كل مرة.

「أنا أحبك، أديل... أحبك.」

خلال العشرات الأولى من التراجعات، لم يكن هناك تغيير كبير. كان الرجل العجوز شو يحاول ببساطة يائسًا أن ينقل حبه لزوجته. ولكن بعد الدورة الثلاثين، بدأ محتوى المكالمات يتغير بمهارة.

「أديل، في الواقع أنا أكرر حياتي. العالم على وشك النهاية، لكنني لا أزال أحبك.」

「يا إلهي. هل كنت تشرب؟ لماذا تتصرف كطفل؟ انتظر لحظة، إيميت. هناك شيء غريب في السماء…」

التراجع.

「هل تتذكرين؟ قبل 20 عامًا في تورينو. ذهبت تحت الجسر واخترت زهرة صفراء لك. ما اسم تلك الزهرة؟」

「ماذا؟ تتصل بي الآن لتسأل عن ذلك؟」

「من فضلك أجبيني، أديل. سأموت إذا لم تفعلي.」

التراجع.

「آسف، ما كان اسم أخيك مرة أخرى؟」

「ماكسيميليان، ولكن لماذا—؟」

「آه! نعم، ماكسيميليان! هاها، لقد نسيت! شكراً!」

「ها… لا أمل. انتظر؟ هناك بعض الضجيج يأتي من السماء…」

كان ذلك مثيرًا للفضول.

مع استمرار التراجعات، تحولت المكالمات التي كان يجريها الرجل العجوز شو مع زوجته من مجرد نقلات أحادية الجانب إلى شيء يشبه محادثة حقيقية. كانت قصيرة، تستمر حوالي 20 ثانية قبل أن تنقطع، ولكن عندما تُجمّع معًا

، كانت تبدو تقريبًا كحوار مناسب.

「لم أحب ذلك الرجل ماكسيميليان أبدًا.」

「ماذا؟ فجأة؟」

「إنه لا يعتبر العائلة مهمة على الإطلاق! الرجل لديه أولويات مختلطة. إنه فقط يتظاهر بالاستماع أمامك.」

「إيميت؟ انتظر. هناك شيء غريب يحدث في السماء…」

「عزيزتي، هل تذكرين عيد الميلاد؟ عندما أحضر أخوك شخصًا قال إنه صديقته. بصراحة، هل ماكسيميليان مثلي؟」

「ماذا؟ فجأة؟ لماذا تسأل هذا عبر الهاتف…؟ انتظر، إيميت. إنه غريب. أسمع شيئًا في السماء.」

「بالضبط! حدسي لا يخطئ أبدًا. أديل. أخوك مثلي بلا شك!」

「يا إلهي! إيميت، ما الذي تتحدث عنه فجأة؟」

「لا، ليس لدي أي مشكلة مع ذلك. فقط أنتم وأخوك افترضتم أنني لن أقبل ذلك واحتفظتم به سرًا طوال هذا الوقت، وهذا يشعرني بخيبة أمل.」

「أجن جنوني. ما هذا…؟ انتظر، دعونا نحتفظ بهذه المحادثة عندما نلتقي شخصيًا! هناك ضجيج غريب يأتي من السماء.」

「أديل. نحن بحاجة لأن نكون أكثر انفتاحًا مع بعضنا البعض! أنا لست رجلاً ضيق الأفق مثل والدك!」

إذا تجاهلنا حقيقة أن حياة الزوجين المسنين كانت "متوقفة"، فإن تبادلهما بدا وكأنه محادثة ثنائية بالكامل.

"لذا، كان لكلام العجوز بعض المصداقية."

أخيرًا، كان عليّ أن أعترف بذلك. ما أطلق عليه الرجل العجوز شو "الراحة" كان في الواقع هو هذا.

مع مرور كل دورة، كلما طالت المكالمات، عادت الحياة إلى صوت الرجل العجوز شو، واستعيدت ذكريات الماضي التي كانت منسية منذ فترة طويلة. مع الوقت، بدا أنه أقل اهتمامًا بنهاية هذا العالم.

ومع ذلك، لم يتوقف الرجل العجوز شو عن إنهاء حياته. أو بالأحرى—كما يصفه—لم يتوقف عن إجراء المكالمات مع زوجته.

بحلول الدورة الـ500، توقفت عن التنصت على مكالمات الرجل العجوز شو.

كانت المحتويات قد أصبحت تدريجيًا حميمة للغاية بالنسبة للغرباء للاستماع إليها. لم يكن لدي أي رغبة في معرفة حتى أدنى التفاصيل عن تفضيلاته الجنسية. ربما لم يكن يستطيع حتى أن يتخيل أنني كنت أتنصت على مكالماته الهاتفية طوال الوقت.

ومع ذلك، في كل مرة تبدأ فيها محاولة جديدة، كنت أتأكد من التوقف عند المبنى وأخذ فنجان من القهوة بالحليب.

إيميت شوبنهاور، زميلي السابق من الماضي البعيد الذي أصبحت ذكراه الآن مغطاة بالغموض. كان اختياره للقهوة بالحليب كنوع من الطقوس، طريقة لتقوية أنفسنا لمواجهة التحديات المقبلة.

لم يكن هذا مختلفًا خلال التراجع الـ1183. تحت فنجان القهوة، كانت الملاحظة موجودة كالمعتاد. 

-ألا تزال لم تستسلم، يا صديقي؟

حسنًا، لأكون صادقًا، كنت قد استسلمت، لكنني لم أرغب في الاعتراف بذلك لهذا الشاب. (بحلول الآن، سني يتجاوز عمره بكثير.) ربما يومًا ما، سأعترف، ولكن في الوقت الحالي، قليل من المرح لن يضر. بعد كل شيء، قضيت آلاف السنين وحيدًا. لقد كسبتها.

" ..بالتفكير في الأمر، أتساءل عما يتحدث عنه شو معها؟"

فجأة، أصابني الفضول. مر وقت طويل منذ أن استعدت هاتف شو القديم للاستماع إلى مكالماته المسجلة.

عندما ضغطت على زر التشغيل، انفجر صوت شو المميز والحيوي.

「عزيزتي! لقد أخبرتك ألف مرة، اشربي فقط الصودا الخالية من السعرات الحرارية! السكر ليس جيدًا لصحتك!」

「ماذا؟」

احتسيت قهوتي بالحليب داخل المقهى، والنقاش يلعب كأنه موسيقى خلفية للمقهى.

كانت القهوة لذيذة.

-----